To byłby dla mnie zaszczyt, gdybyś złamała mi serce.

I to nawet wielkie pranie! Z korytarzyka przy kuchni buchała na podwórze para i zapach mydlin. Już to jedno może przyprawić każdego psa o mdłości. Ale nie dosyć na tym. Najgorsze było to, że kiedy Katarzyna stała przy balii, broń Boże było pokazać się jej na oczy. O byle drobiazg zaraz gwałt, awantura, wymysły. Ba, i mokrą bielizną można było jak nic oberwać po grzbiecie. Na podwórzu też nie działo się nic ciekawego. Nie było o co oka zaczepić. Na co tu patrzeć? Kury? Kto by się tam nimi interesował? Kaczki? Jeszcze gorzej! Tapla się to w najbardziej mokrych miejscach i zjada takie paskudztwa, których nawet najbardziej znudzony pies nie powącha. Trafiały się od czasu do czasu wróble, to prawda. Ale Pucek wyrósł już z tego wieku, kiedy się poluje na wróble. Niech się za nimi ugania Bursztyn, jeśli po temu ma ochotę. Choć tego upędzania się za wróblami nie mógł on Bursztynowi darować. Właśnie jakiś wróbli amator pokazał się na podwórzu. Bursztyn wyrwał się za nim. — Bursztyn! — krzyknął na niego Puc. — Nie mówiłem ci to, żebyś wróbli nie ganiał? 99 — Dlaczego? — zawołał Bursztyńsio, który coraz mniej słuchał Puca. — On się pyta! — obruszył się Puc. — Nie wypada i już. Zresztą ja ci to mówię. — Wiele sobie z tego robię! — odburknął Bursztyńsio i nuże harcować za wróblem. A wróbel, niecnota, jakby się umyślnie droczył z psem. Frunie kilka kroków i siada na ziemię. Czeka. Bursztyn do niego. A wróbel — frrrru! Zakręcił się w górę i znów pada na ziemię. Bursztyńsio upędza się po całym podwórzu, tu, tam. Zziajał się, zmęczył. Najchętniej byłby odstąpił od polowania, ale mu było przed Puckiem wstyd. Skoczył więc jeszcze raz w górę, jak mógł najwyżej. Już miał prawie wróbla w zębach. Lecz tylko prawie. Za to naprawdę miał dobrego guza na łepetynie. Bo spadając łupnął głową w pieniek do rąbania drzewa. — Smarkacz! Szczeniak! — burczał pod nosem Pucunio. — Wychowuję to, staram się, żeby na porządnego psa wyrosło. I zawsze temu Bursztynowi szczenięce figle w głowie. Weźmiesz ty ode mnie porządne wnyki za te wróble! — warknął do Bursztynka groźnie. — A co mam robić? — spytał Bursztyn oczochrawszy się z resztek wiórów. — Dobry sobie! A co robi przyzwoity pies w taki upał? Śpi. — A dlaczego ty nie śpisz? — Bo muszę uważać na ciebie — odciął się Puc. — Obejdzie się! — Bursztyn, tylko niech ci się nie zdaje — zaczął Pucek i urwał, bo -właśnie nad krzakami bzu polatywal duży motyl. Puc już był gotów skoczyć do motyla, ale nie był pewien, czy dorosłemu psu, psu, z którego Bursztyn miał brać przykład, wypada upędzać się za motylkami. Podniósł się i patrzył, co robi Bursztyńsio. A Bursztyn tego dnia był w przekornym usposobieniu. Ujrzawszy motyla skoczył do niego. — Zobaczysz, że będzie mój! — zawołał do Puca. 100 w/ Pucunio ostrożnie nie odpowiedział nic na tę chwalbę. Czekał. A nuż się Bursztynowi uda schwytać motyla? — Ja, jeśli zechcę, potrafię złapać każdego zwierza, który fruwa! — powiedział na wszelki wypadek. Tymczasem Bursztyn ze skóry wyskakiwał, żeby schwytać motylka. A, jak na złość, motyl był wielki, ciężki i polatywał tuż nad ziemią. Wreszcie już mu się zdawało, że byle skoczyć w górę, zwierzyna mu nie ujdzie. — Mam, mam! — zawołał z triumfem do Pucka, odbił się od ziemi i śmignął wysoko do góry. — Co masz? Figę! — drwił Puc, bo motyl pofrunął na ogród i tyle go widzieli. Za to Bursztyn zbierał potłuczone kości z ziemi. — Smarkacz! — rzucił jeszcze z pogardą Puc i obrócił się do niego ogonem. Bursztyn obraził się tym razem na dobre. Przyskoczył do Puca i nuż mu dogadywać: — Smarkacz, smarkacz! Nibyś ty dorosły! A pamiętasz, jakeś zmykał przed Lordem? — Nie zmykałem, tyłkom się wycofał z towarzystwa. Nie lubię mieć do czynienia ze źle wychowanymi psami. —¦ A i teraz nudzisz się, bo żadnej przyzwoitej zabawy nie umiesz wymyślić. — Bo mi się nie chce bawić. — Nie chce ci się? — pytał drwiąco Bursztyn. — A nie chce. Żebyś wiedział, że nie chce — upierał się Puc. — Ba, żebym to ja chciał! — To co? — To nic — odburknął Pucunio i dla okazania, że rozmowę uważa za skończoną, przewrócił się na drugi bok. Bursztyn widział, że się z Pucem nie dogada. Podreptał więc pod werandę. Miały tam psy skład kości. Były to gnaty wylizane, wycmok-tane, wygładzone do czysta. Żadnemu psu nie przychodziło do głowy, żeby się tymi kośćmi pożywić. Służyły one tylko do 102 zabawy, na wszelki wypadek, kiedy nic innego, lepszego nie było. O ten skład zabawek były ciągłe walki pomiędzy psami i Katarzyną. Ale bo kto to mógł dać sobie radę z naszymi kundlami? Co pewien czas Katarzyna robiła w budach porządek. Wylatywało z nich wszystko na podwórze: słoma, nie słoma, gałgany, nie gałgany, kości, nie kości. I wszystkie te nieprawości szły do śmietnika. Oprócz różnych szczotek, pantofli Katarzyny i wielu innych rzeczy, które, rozumie się, wracały do właściwego miejsca przeznaczenia. Te porządki nie pomagały jednak nic. Nie minął dzień, a Pucek, Bursztyn i inni nasi lokatorzy na-znosili tyle bogactwa do swoich bud, że po czyszczeniu i wymiataniu nie zostawało nawet śladu. Otóż Bursztyn poszedł do składziku w swojej budzie. Wyciągnął stamtąd baranią łopatkę przywleczoną ze śmietnika koło koszar. Chwycił gnat z najgrubszej strony w paszczękę i nuż nim targać. A warczał przy tym tak groźnie, że Puc uznał za stosowne obrócić się i spojrzeć, co się to wyrabia na podwórzu. — Bursztyn, co ty wyprawiasz? — spytał go drwiąco i naumyślnie nie otwierał szeroko oczu, aby nie okazywać, że go barania łopatka cokolwiek obchodzi. Bursztyńsio wpadł w dziki zapał. Miota się z kością jak oszalały. Już nie warczy,, ale ryczy! A tak groźnie, jakby z samym lwem miał do czynienia. Puc jeszcze się nie porusza. Lecz kiedy Bursztyn tuż przed samym jego nosem zamiótł kością, nie wytrzymał